鑄鐵是鐵和碳的合金,碳在鑄鐵中的質量分數要高于2.11%,含碳量低于這個比例,就是低碳鋼。采用低碳鋼制作的鋼管,加工和安裝比較方便。鋼管的各項力學性能優于其他管道,但是它于鋼管的表面防腐處理,比較麻煩,防腐成本高,一般只在特殊地段采用鋼管。鑄鐵管在管道工程中,仍占有重要位置,特別是鋼鐵產量在今后幾十年內不會下降（目前全世界產量7-8億噸）。鑄鐵管的性能已有了大幅度的提高。標準ISO2531中,離心球墨鑄鐵管的抗拉強度≥420MPa,已和低合金鋼強度差不多,但離心球墨鑄鐵管的耐腐蝕性能優于鋼管。為了抗腐蝕和管網水質,鑄鐵管內部和外部的襯涂和防腐材料,都在改進和完善。

  球墨鑄鐵管的冶鑄方法與其他工業鑄造類似，不同的是，球墨鑄鐵管在開工鑄造前需要添加一些相應球化劑如：以鎂或稀土鎂結合金球化劑在澆注前加入鐵水中，使石墨球化，應力集中降低，使管材具有強度大、延伸率高、耐 沖擊、耐腐蝕、密封性好等優點；內壁采用水泥砂漿襯里，改善了管道輸水環境、提高了供水能力、降低了能耗；管口采用柔 性接口，且管材本身具有較大的延伸率（10%），使管道的柔性較好，在埋地管道中能與管道周圍的土體共同工作，改善管道的 受力狀態，從而提高了管網運行的可靠性。因此，目前我國供水行業通常采用球墨鑄鐵管作為主管材。